Estêvão, cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo

 Hoje celebramos a festa de Santo Estêvão, primeiro mártir da era cristã. 

Estêvão era um dos sete diáconos escolhidos pela comunidade de origem grega para ajudar no cuidado dessa comunidade, principalmente no serviço às viúvas e aos órfãos, os pobres e excluídos do seu tempo. 

Entretanto, Estêvão não ficou preso aquilo para o que fora escolhido. Principalmente, porque era homem cheio do Espírito Santo. E o Espírito Santo não aprisiona, pelo contrário, liberta. 

Lembremos que Estêvão fora martirizado porque havia enfrentado os poderes religiosos e políticos de seu tempo. Ele assumiu a evangelização. Desafiou. Assumiu o anúncio de Jesus Cristo. Disse que o Jesus que fora morto pelos chefes do povo, ressuscitou. E que era pelo nome de Jesus que os cristãos viviam, rezavam, eram curados de suas enfermidades.

O evangelho alerta os cristãos de que ele serão perseguidos, entregues nas mãos daqueles que tramam o mal. Aqueles que não aceitam a verdade da palavra de Deus. Que os cristãos entregues aos tribunais. Mas, não se preocupem com isso, pois o próprio Deus, pelo Espírito Santo, lhes inspirará aquilo que deverá ser dito em sua defesa.

Celebramos a Festa do martírio de Santo Estêvão logo após a celebração do Natal. Vida e morte estão presentes nas duas celebrações. Vida que se encarna, Deus que vem ao nosso encontro. Um Deus que se encarna na periferia, em situações precárias. O nascimento de Jesus é o símbolo da morte do mal. A encarnação é sinal de vida. 

Para muitos, o martírio é o fim. Entretanto, é o início de uma vida nova. O martírio de Estêvão foi a semente, o impulso necessário para a comunidade cristã de Jerusalém partir em missão para outros lugares.

A festa de hoje nos convida a enfrentarmos tudo o que pode ser gerador de morte. Enfrentar preconceitos, racismos, misoginia, homofobia. Enfrentar a necro-política que mata crianças, adolescente, jovens e idosos. Para enfrentarmos as políticas que negam doenças graves que matam. Para enfrentarmos os obscurantismo que ronda nossa cidade, estado e país. O anti-cientificismo. O obscurantismo fundamentalista religioso.

Sant Estêvão é sinal, e símbolo de que devemos buscar em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça. E a justiça é que "todos tenham vida, e vida em abundância".

Oremos: "Ensinai-nos, ó Deus, a imitar o que celebramos, amando os nossos próprios inimigos, pois festejamos Santo Estêvão, vosso primeiro mártir, que soube rezar por seus perseguidores. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo". Amém.

Evangelho de Jesus Cristo segundo Mateus 10,17-22

Naquele tempo, disse Jesus aos seus apóstolos: 17"Cuidado com os homens, porque eles vos entregarão aos tribunais e vos açoitarão nas suas sinagogas. 18Vós sereis levados diante de governadores e reis, por minha causa, para dar testemunho diante deles e das nações. 19Quando vos entregarem, não fiqueis preocupados como falar ou o que dizer. Então naquele momento vos será indicado o que deveis dizer. 20Com efeito, não sereis vós que havereis de falar, mas sim o Espírito do vosso Pai é que falará através de vós. 21O irmão entregará à morte o próprio irmão; o pai entregará o filho; os filhos se levantarão contra seus pais, e os matarão. 22Vós sereis odiados por todos, por causa do meu nome. Mas quem perseverar até o fim, esse será salvo". Palavra da Salvação.

Atos dos Apóstolos 6,8-10; 7,54-59

Naqueles dias, 8Estêvão, cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo. 9Mas alguns membros da chamada Sinagoga dos Libertos, junto com cirenenses e alexandrinos, e alguns da Cilicia e da Ásia, começaram a discutir com Estêvão. 10Porém, não conseguiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava. 7,54Ao ouvir essas palavras, eles ficaram enfurecidos e rangeram os dentes contra Estêvão. 55Estêvão, cheio do Espírito Santo, olhou para o céu e viu a glória de Deus e Jesus, de pé, à direita de Deus. 56E disse: "Estou vendo o céu aberto, e o Filho do Homem, de pé, à direita de Deus". 57Mas eles, dando grandes gritos e, tapando os ouvidos, avançaram todos juntos contra Estêvão; 58arrastaram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo. As testemunhas deixaram suas vestes aos pés de um jovem, chamado Saulo. 59Enquanto o apedrejavam, Estêvão clamou dizendo: "Senhor Jesus, acolhe o meu espírito". Palavra do Senhor.